Min kone og jeg er ved at gense Stargate SG-1 for jeg ved ikke hvilken gang, og flere gange i den er der diverse former for Goa'uld snigmordere. Dette fik mig til at tænke på hvor skræmmende Warhammer 40.000s assassins er, så jeg tænker snart at male nogle. I den anledning er her en kort historie om vores allesammens yndlings blendere, Eversor.

På Vesperas verden blev himlen krydset af kondensstriber og radiotårne ​​snarere end voidskibe. Planetens hersker, den slyngelske handelsmand Lord Cassian Voss, foretrak udseendet af en civiliseret tidsalder. Tog krydsede kontinenter. Pansrede divisioner rullede under bannere med hans våbenskjold. Borgerne lyttede til taler gennem knitrende radioapparater og troede, at de var herrer over en moderne verden.

Ingen af ​​dem vidste, hvor skrøbelig denne illusion virkelig var.

Ordren kom fra Terra.

Voss havde ikke leveret de lovede tiende. Værre endnu, han var begyndt at tale om uafhængighed. Han kommanderede en privat flåde, kontrollerede planetens ressourcer og mente, at afstanden fra Imperiets større verdener gjorde ham urørlig.

Officio Assassinorum var uenig.

En eversor ankom skjult inde i en lastcontainer ombord på et handelsskib. Frosset fast i stilstand forblev den inaktiv, indtil et kodet signal vækkede den.

Så begyndte drabene.

Et militært kontrolpunkt forsvandt natten over. Vagter blev fundet flået i stykker, lemmer spredt over en kilometer skov. Efterretningsofficerer, der efterforskede massakren, forsvandt fra aflåste kontorer. Deres blod sivede ind under dørene.

Rygter spredte sig gennem Vesperas regering.

Et kommunistisk oprør. Udenlandske sabotører. En mutantkult.

Ingen gættede sandheden.

I syv dage jagtede snigmorderen. Den bevægede sig gennem byer som en pest. Overvågningskameraer fangede kun slørede billeder: en bleg skikkelse, der spurtede hurtigere end biler, sprang op ad hustage og forsvandt, før soldaterne kunne sigte deres rifler.

Lord Voss blev bange.

Hans palads blev en fæstning. Tusindvis af tropper bevogtede området. Maskingeværreder dækkede enhver indgang. Projektører skyllede hen over natten.

Eversoren kom alligevel.

Klokken 2:13 om morgenen hørte en vagtpost skrig fra den østlige mur.

Klokken 2:14 havde skrigene nået den centrale gårdsplads.

Klokken 2:15 var den lige uden for kommandobunkeren.

Snigmorderen brød gennem en ståldør i en storm af knust metal. Kemiske kamp-stoffer strømmede gennem dens årer. Neuro-handsker knitrede. Dens kranielignende ansigt var udtryksløst, da den rev sig gennem Voss’ livvagter.

Autogunild fyldte rummet.

Eversoren ignorerede den.

En vagt mistede hovedet. En anden fik tarmene hevet ud af kroppen. En tredje detonerede, da snigmorderens giftblad gennemborede hans bryst.

Lord Voss løb.

Han flygtede gennem underjordiske tunneler bygget til atomkrig og gispede efter vejret, mens alarmer hylede ovenover.

Snigmorderen fulgte efter.

Det sænkede aldrig farten.

Aldrig træt.

Aldrig tøvende.

Voss nåede et nødtog gemt under paladset. Da lokomotivet accelererede ind i mørket, strømmede lettelsen gennem ham.

Så landede en skikkelse på taget.

Metal skreg.

Loftet eksploderede indad.

Eversoren faldt ned i vognen.

Et øjeblik fyldte stilheden kupeen.

Den uærlige handelsmand stirrede på monsteret, der var sendt for at dræbe ham.

“Jeg har en handelskendelse,” hviskede han.

Snigmorderen sagde ingenting.

Den drev en forgiftet klo gennem hans hjerte.

Mission fuldført.

Minutter senere trængte sikkerhedsstyrkerne Eversoren inde i det ødelagte tog. Hundredvis af skud ramte dets krop. Snigmorderen kollapsede endelig.

Soldaterne nærmede sig forsigtigt.

En begik den fejl at træde for tæt på.

Eversorens lig detonerede.

Eksplosionen knuste toget, fik tunnelen til at kollapse og dræbte alle i nærheden.

Måneder senere ankom de kejserlige myndigheder for at genoprette ordenen.

Officielle optegnelser oplyste, at Lord Cassian Voss var død under et uheldigt terrorangreb.

Hvad angår de tusinder, der havde været vidne til sandheden, lærte de hurtigt en lektie, der var almindelig i hele Imperiet:

Kejserens retfærdighed kan blive forsinket af afstand.

Men den undlader aldrig at komme.

Note: Teksten er skrevet og billedet er lavet med støtte af kunstig intelligens. Nu jeg havde prøvet med Age of Sigmar ville jeg også give 40k et forsøg til egen inspiration, om end den er rettet noget til så hvor ender maskinen og mennesket begynder... Den gjorde dog udkastet skræmmende godt. Ja, maskinen har haft masser af materiale at blive inspireret af, men af en abominable intelligence er det skræmemnde tæt på de ringere af GWs forfattere. Og den inspirere lige så meget til maling som historierne i White Dwarf, hvor jeg jævnligt stødes af en kvalitet der absolut ikke er bedre i deres brug af tropes. Måske de benytter servitors som forfattere, det kunne forklare meget...